单身母亲卓琳(莎莉兹·塞隆饰)带着十二岁的女儿塔拉(安娜索菲亚·罗博饰)过着艰辛无望的生活，失败的婚姻、窘迫的生活境况，令卓琳倍感生活无趣的同时，只能在放浪形骸中释放自己；而女儿塔拉自小没有双亲的疼爱，一直希望能像同龄小伙伴一样体会到温暖的家庭感受，无奈现实带来的却是母亲的不管不顾。卓琳带着塔拉来到单身的弟弟詹姆斯(尼克·斯塔尔饰)家暂住，不久后的一天，卓琳突然抛下塔拉独自离开，只留下一封信，任自己要去实现一个计划，等到塔拉下次生日时再回来接她，塔拉面对这一现实，可谓五雷轰顶，十分担心母亲这一去，恐怖就再也不会回来了。

　　舅舅詹姆斯自己本也过着无味无趣的生活，但面对绝望万分的小外甥女塔拉，詹姆斯却深感到作为一个长辈的责任，但雪上加霜的是，刚下定决心要好好抚养塔拉的詹姆斯，面对的却是遭老板解雇的噩运，为了防止塔拉按法律被陌生家庭领养，詹姆斯决定带着塔拉出走，换一种方式生活。詹姆斯驱车带着塔拉来到父亲里迪(丹尼斯·霍珀饰)的农场，希望在这里躲过现实的压迫，开始那种幻想中的天堂般的生活。却未料到，这里带给塔拉的却是更大的打击，很多不为人知的秘密在这里被一一揭穿，原本幻想的天堂生活实际上却是地狱般的日子……

　　《梦游》是比尔·马尔的导演处女作，此人虽然在好莱坞导演界名不见经传，却是幕后技术界公认的强人。1996年，比尔·马尔初涉影坛，成为蒂姆·波顿执导的科幻大片《火星人玩转地球》(Mars Attacks!)强大的视效团队中的一员，此后在《蝙蝠侠与罗宾》(Batman & Robin)中，马尔的视效技术应用得到广泛的承认，到了《X战警》(X-Men)系列时，比尔·马尔已经是公认的视效制作大拿。在好莱坞，由编剧或者演员转行当导演现象屡见不鲜，但像比尔·马尔这样，从技术界跨越到导演界，直接跨越领域执导起剧情片却并不多见，《梦游》不仅是比尔·马尔本人一次突破性的执导尝试，也为好莱坞众多埋头于自己领域苦干的各界强人们提供了跨行目标的更多可能。

　　2004年初莎莉兹·塞隆以一部演技力作《女魔头》(Monster)一举摘下奥斯卡影后桂冠，有着“南非美钻”之美称的塞隆一时间风光无两。然而奥斯卡“得奖衰三年”的宿命噩运，却在塞隆近几年的事业生涯中得到了进一步印证，除了2006再次以《北部乡村》(North Country)被再次提名为奥斯卡影后外，塞隆近三年来的事业成绩着实令人不敢恭维，《北部乡村》同年塞隆大打性感耍酷牌的《魔力女战士》(Aeon Flux)甚至还一度成为好莱坞从评论界到观众集体的笑柄。近两年，塞隆的接片频率明显降低，只有一部《以拉谷的传奇》(In the Valley of Elah)算是正儿八经的实力之作，眼见自己表演事业江河日下，南非美女再次打起了亲自担任制片人的主意，大获成功的《女魔头》就是塞隆第一次参与制片的典范之作，而这次在《梦游》中，塞隆将重点精力放在了制片上，只以配角身份在片中亮相，其作用也无非是以自己的影后名气吸引更多观众来观赏此片。