保罗·托马斯·安德森在过去的10年中有4部被人熟知的电影，《赌场纵横》、《不羁夜》、《木兰花》、《狂野之爱》。这个70年出生的导演最初以独立影人姿态闯进影坛，而他所拍的电影，有人觉得与让·雷诺阿、特吕弗很相似，有人觉得他的电影有着马丁·斯科塞斯的风格，有人从他的电影中看出好莱坞电影之父D·W·格里菲斯的影子，而他喜欢拍群像戏的习惯又很有罗伯特·奥特曼的味道。总之，归结起来就一句话：保罗·托马斯·安德森这个导演有着当大师的资格。

　　虽然安德森导演的电影不算多，但好莱坞好多明星都曾经出现在他的电影中，从乌玛·瑟曼、朱莉安·摩尔，到菲利普·西摩尔·霍夫曼、汤姆·克鲁斯，全都在他的电影中演绎过颠覆自己形象的角色，这与安德森喜欢导群像戏有关。因此，安德森要拍《血色黑金》这部戏的消息传出来时，多少让人有点惊讶，只用一个大明星丹尼尔·戴·刘易斯，拍片资金只用2500万美元这么一笔只够刚出道的导演拍小成本处女作的金额，而且，完全不再玩《木兰花》那套阴沉难懂的风格，而且一直坚持自己写原创剧本的安德森这次还选择美国文学家厄普顿·辛克莱1927年出版的小说《石油》为基础改编成新片剧本，可以说《血色黑金》与安德森先前的电影风格有着很大的出入。

　　安德森自己解释说在拍完《木兰花》和《狂野之爱》这两部玩弄技巧和包含古怪念头的电影之后，其实也写了另一个剧本，只不过自己并不满意，在看了《石油》之后就产生了拍《血色黑金》这部电影的念头就那样产生了。然而，他在写《血色黑金》剧本的时候，其实并没有完全遵照小说《石油》采用的那种架构来讲故事，他还是将自己标志性的黑色风格完全融入其中，为此，他甚至将原著中的一个类似工会头领的正面人物删除，将丹尼尔这个角色改得更为孤独和黑暗。所以这虽然是部改编自小说的电影，但小说和电影之间并没很多相似之处，而唯一原原本本按小说版本描述的人物，则是保罗·达诺饰演的传教士埃利·桑德。

　　保罗·达诺就是去年那部《阳光小美女》中饰演当不成飞行员就不开口说话的怪哥哥的演员，这个年纪轻轻的演员之所以得到埃利·桑德这个角色，其实要从该片的主角，大演员丹尼尔·戴·刘易斯说起。

　　丹尼尔·戴·刘易斯，爸爸是英国桂冠诗人，而他自己演戏多年，4次入围奥斯卡男主角奖，而《我的左脚》这部经典传记片则让他成为奥斯卡影帝，这都是近20年前的事了。在最近10年中，刘易斯也就演过4部电影，其中包括他偶像马丁·斯科塞斯的《纽约黑帮》，其余时间他都与妻子和三个孩子在都柏林过着平静的生活。

　　然而，刘易斯并不是退休，只是他习惯为一个角色花时间做大量研究，这也就是他为何每次有作品出来都能让观众和评论界倍感惊艳的原因。这个喜欢文身的演员接戏只有一个标准，那就是只要角色与他本人相距甚远，他就很有兴趣接下这个角色，而《血色黑金》中的石油大亨丹尼尔这个角色，就是这样打动刘易斯的。

　　其实，刘易斯早在3年前就打算演这个角色，然而他用了2年时间准备这个角色，这在好莱坞演员当中是相当另类的做法。然而刘易斯就习惯这样揣摩角色，在拍《我的左脚》时，他用了8星期学会用脚趾给缝衣针穿线，然后在正式拍这场戏的时候，导演只用一条戏就完美完成这个镜头。在拍《最后的莫西干人》时，他花了大量时间学会了打猎还有给猎物剥皮，甚至还学会了造独木舟。而这次他则用了2年时间研究当年的钻油设备，同时学习那时代的方言，听大量的录音资料。

　　刘易斯在正式演这部戏的时候，就将自己完全隐藏在丹尼尔·普莱维尔这个角色之中。这也是刘易斯的习惯，在当今好莱坞中，没有一个演员能像他那样入戏，他可以在拍戏期间真正做到生活就是戏的地步，在戏没完成之前，他甚至会像故事中的角色那样憎恨在戏中饰演自己敌人的演员。在拍《纽约黑帮》时候，他就算在休息时候都把里奥纳多·迪卡普里奥当仇人对待，两人在片场连话都不讲。同样有职业修养的里奥纳多在刘易斯的仇视下顽强地活了下来，而这次，原本在《血色黑金》中出演传教士埃利·桑德的演员就抵挡不了刘易斯的仇视，面临崩溃，最终被导演半路开出剧组。这才有今天保罗·达诺的戏。

　　保罗·达诺先前与刘易斯在《杰克和罗丝之歌》合作过，因此保罗·达诺很乖地接受刘易斯的考验，“与刘易斯合作很简单，他将自己隐藏在角色中，我也用同样的方法”。