1938年，罗马尼亚，多米尼克·马泰这个年过70的老头准备服药自杀。

　　多米尼克其实不想死，他是个语言学教授，深信他毕生所研究的语言学里面包含着极大的意义，他的愿望就是将自己一生所学写出一本大作品。他有在写，只不过到现在年老力衰浑身病痛还没能写完这本书，他绝望地准备药丸准备带着遗憾见上帝去了。

　　没想到，还没等他准备好死亡，在一个雨夜，带着雨伞出门的多米尼克就给雷劈了倒在街上。被送到医院后，多米尼克竟然没死，醒过来之后还发现自己变成了30来岁的小伙子。医生斯坦兹勒斯库相信多米尼克是返老还童了。这时多米尼克开心极了，他首先想到的倒不是完成他的书，而是想起了自己的初恋情人劳拉，当初劳拉抛弃了多米尼克，因为她觉得多米尼克更热爱钻图书馆而不是跟她约会。在失去劳拉之后多米尼克终身未婚。

　　多米尼克怀春刚完毕，医生斯坦兹勒斯库就来提醒他医院中住6号房的那个女人是纳粹份子，不要接近她，她会将他返老还童的事情向纳粹汇报的。然而，最后那6号房的女人还是将消息传了出去，多米尼克从此开始了躲避盖世太保追捕的日子。盖世太保要将多米尼克抓给疯狂的博士蒙洛伊研究，多米尼克从罗马尼亚逃到瑞士、印度、马耳他等众多国家，几十年的日子里遇到了许多事情，而蒙洛伊的追捕行动从没停止过……