英国人本杰明·巴克(约翰尼·德普饰演)和妻子鲁西还有女儿约翰娜一起过着简单而平凡的生活。本杰明是个理发师，平日生意不错，一家人的生活也颇为幸福美满。但是，如同现实生活中一样，美好的总是短暂的。当地法官因为觊觎鲁西的美貌，巧立名目以莫须有的罪名将本杰明·巴克投入大狱，后又将他驱逐出了英国。就这样本杰明一家人的命运轨迹被完全的改变了……

　　许多年后，一个名叫斯文尼·陶德的理发师在一家馅饼店的二楼开张了自己的店铺。人们都说那家馅饼店味道怪异，理发店的感觉也不对。邻居也称经常在馅饼店的地下传来恶臭。而许多光顾理发店的人也是只见进不见出……这一切的答案都很简单——馅饼店用的制作原料是鲜活的人肉，而“供应商”就是楼上的理发店。理发师陶德的剃刀上沾满了前来剪头的人的鲜血。而他这样做不为别的，只为了宣泄心中那满满的仇恨——他就是当年被驱逐出境的本杰明·巴克。发生在自己身上的不公和那之后自己妻儿的不幸将火一样的仇恨注入了他的心里。他不再是本杰明·巴克，仇恨的火焰点燃了他心中原始的狂躁本能，一个彻头彻尾嗜血成性的魔鬼理发师陶德就此诞生了。多年后，他重返英格兰，与馅饼店女老板拉维特(海伦娜·伯翰·卡特饰演)一起联手，开始了血腥的复仇之路……

　　理发师陶德的故事至今已经有了一百七十多年的历史了。这个故事最早出现在19世纪30年代的英国，小说出版后很快就被改编成了伦敦舞台剧。该剧不仅风靡一时，而且成了经久不息的舞台经典。直到一百四十年后也就是20世纪70年代左右，伦敦人仍旧在舞台上讲述理发师陶德的故事。而这一次陶德的舞台剧恰巧被前来英国度假的百老汇知名制片人史蒂芬·桑赫姆看到。当下他就萌生了将此剧改编回百老汇的念头。紧锣密鼓的筹备后，在1979年，理发师陶德终于登上了百老汇的舞台，该剧迅速走红，并拿下了当年百老汇的最高奖项托尼奖。

　　而今天理发师陶德故事早已成为一个大人用来吓唬不听话的小孩的传奇，很多人不知是确有其人抑或是彻头彻尾的杜撰。

　　真正的斯文尼·陶德确实存在于18世纪末的伦敦，他所杀的人不计其数，被害者的肉被剔除下来送到当时伦敦著名的拉维特夫人的肉饼店卖给伦敦人，仍然新鲜的骨骼被抛弃在陈旧的圣邓斯坦教堂的地下室被人遗忘的墓室之中，骨骼之多，能从地板一直堆到墓室穹隆，骨头上剩余的肉散发出来的令人作呕腐臭弥漫整座教堂，使得做礼拜的人们不得不自始至终用手帕捂住鼻子。斯文尼·陶德和黑寡妇拉维特，将人类最深层的恐惧——对他人示以自己最薄弱的环节时被杀，以及刚刚品尝过的美味居然是同类的尸体。