影片着重讲述了在转移途中失散的三个犯人与一个警察的生死抉择。退休的狱警老马在特大洪水袭来之际临危受命，负责押解三名不服调命的人犯转移。而三名人犯一个是被判死刑的杀人犯，一个是在外面隐匿了巨额资产的贪污犯，还有一个是即将刑满释放的惯偷。途中，他们遭遇了特大洪水袭击，与大队失散后，陷入了死亡的绝境之中。

　　刘佩琦为了这部电影，足足调整了两年的计划，推掉了其他两个片约。刘佩琦告诉记者，他是没有看过剧本仅凭导演萧锋在一次饭桌上的忽悠就接下了这部影片。

　　进组不久，得知这部电影需要经常下水、需要长时间泡在水里之后，刘佩琦的太太不同意刘佩琦参演这部影片，甚至提出了要退还订金。对此，刘佩琦解释说主要是他的心脏不太结实、腰椎间盘有些突出，不能长时间泡在水里，他爱人担心他的身体，才提出这样的动议。而在《五颗子弹》长达一年的拍摄期间，刘佩琦不幸犯了心脏病，使导演萧锋吓得出了一身冷汗，也差点犯了心脏病……