“冒犯禁忌”已然成了好莱坞近年来最为有效的招惹眼球的法宝。较远的有《耶稣受难记》，眼前的有《达·芬奇密码》，两位“前辈”都大胆地刺痛了无数宗教人士的心灵，并从中获取了超额的利润。事实上，这两部影片所引起的宗教纷争至今仍未平息，但加起来十数亿的全球票房，却着实令众对手及伙伴电影公司们艳羡不已。而如今这部在影片预算上只能勉强列入准大制作阵营的《报应》，在故事上并非如两部前作那般直面宗教中的种种，而是颇为取巧地搭起了宗教电影这辆“运钞车”的顺风车——只是以宗教著作中的一个话题作为影片的主题来大打擦边球。影片虽然没有大胆到对宗教历史进行探究和置疑，但将通过女主人公凯瑟琳由于个人经历产生的心理变化，深入探讨宗教信仰带给人的巨大影响。虽然是以恐怖悬念为噱头的恐怖片，但《报应》偏重得的是神秘性带来的心理惊悚，而非怪物与血腥构成的视觉恐怖。女主角在路易斯安纳的小镇遭遇到的离奇事件，将与《圣经》中记载的一些故事息息相关，而抵抗黑暗势力的对策，也将在宗教的教义中找到答案。另外，影片故事还巧妙地进行了信仰内在涵义与作用的探索，通过女主角的几次极端的心理变化展现出来。显然，制片方欲凭借奥斯卡影后希拉里·斯万克的表演实力，证明该片并非肤浅的商业制作，以求在苛刻的评论界以及将来更遥远的时期内赢得更好的口碑。

　　说到表演实力愈发强劲的希拉里·斯万克，就不能不让人想到此人当年仅凭一张无名的面孔和略显生猛的表现一路“黑到”奥斯卡影后。当时，年轻的希拉里·斯万克的片酬仅为区区的3000美元，却在《男孩别哭》中的一鸣惊人而获得万众瞩目的地位。而此后，她的演艺事业并非有了辉煌的迹象。直到2005年斯万克凭借《百万宝贝》再度封后之时，两次提名全部命中的傲人纪录，终于令三十岁的希拉里·斯万克成为好莱坞新一代演技派的佼佼者。身价亦水涨船高。之前一直在各类或独立或边缘的影片中寻求角色的斯万克，一夜之间成为各大电影公司竞相追逐的热门人选，仅今年一年就高调宣布加盟五部影片。在完成《百万宝贝》后，斯万克在饮食与运动方面大下功夫，终于又恢复了往日的窈窕身材。同时，为了打破“影帝影后衰三年”的魔咒，并反击那些称其“用同一个角色拿了两个奥斯卡”的讥讽言论，斯万克因此决定一段时间内不会再碰哪种性格刚强的中性形象，而专门挑战具有十足女人味的典型角色，无论是群星荟萃的《黑色大丽花》，还是以个人魅力独挑大梁的《自由作家》，都不难看出斯万克为转变做着极大的努力。而在这部恐怖类型片《报应》中，斯万克更是摒弃了众多好莱坞美女在恐怖片中只会尖叫的做法，而以极具内涵的“斗争”方式充分展示自己在表演方面的才华。想必，这一点亦是制片方看重斯万克的重要原因之一。

　　不过，再坚强的女人也有焦头烂额的时候，尤其是那些无孔不入的好莱坞媒体的不断对其离婚事件的“侵入”。但即使在如此强大压力下，她对待事业仍保持着惊人的干劲。一边在与丈夫查德·罗尔的分分合合中大喜大悲，一边又以一种令人叹服的冷静和体力，四处赶场拍戏。着实令众同行们敬佩。
　　《报应》虽然主打的是惊悚和信仰元素，但其中也有对剧情发展起重要推动作用的感情戏，与希拉里·斯万克共同演绎这段感情的，并非来自美国本土的帅哥。制片方请来的是去年曾在《本能2》中与“老美女”纠缠不清的英国演员大卫·莫里希。这个普普通通的英国肥皂剧明星能有迅速窜人好莱坞主流影坛的机会，完全要得意于那部备受争议的《本能2》。该片虽然在上映后在不列颠引得骂声一片，但这位助莎姐十四年后续写香艳传奇的男一号，还是受到了全球观众的别样瞩目，这在无形中也为这部《报应》的阵容吸引力增添了份量，为此，制片方还特意在后期制作中保留了更多大卫·莫里希的戏份，这也对影片在多个欧洲国家上映宣传增加了卖点。

　　百余年以来，庞大的洛杉矶城似乎已经无法再容下愈发膨胀的好莱坞。这里不但是无数人心中最能实现梦想的天堂宝地，也逐渐变为各大电影公司备感煎熬的敛税地狱。每年有上万部大小电影在此取景用棚，令人满为患的洛杉矶变得越发寸土寸金，高额拍摄税务令各电影公司苦不堪言，即便是华纳、索尼哥伦比亚这样财大气粗的主儿，也深感吃不消。于是，一些遥远的南部地区便成了好莱坞人们新的天堂。路易斯安纳州，这个远离加利弗尼亚的南部大州，自从出台降税政策以来，就受到好莱坞各大公司的相继青睐，而向来擅于挖掘物美价廉拍摄地的“躲税大王”华纳公司，当然抢在最前面成为路易斯安纳州最大的客户之一。正是因为先确定了拍摄地，《报应》才将故事背景设置为路易斯安纳州的一个普通小镇，由于影片中多是小格局场景，对拍摄地和摄影棚的要求并不很高，因此整个拍摄过程只在路易斯安纳、德克萨斯两个轻税的州取景就得以完成。不过华纳费尽心思逃捐避税，却还是人算不如天算，虽然从加州转辗路易斯安纳拍摄，省了不少费用，但去年突如其来的卡特里娜飓风不是耽搁了拍摄进程，令剧组损失了大把银子——无形中增加了拍摄成本的《报应》还要承担起为华纳今年暑期熊市挽回颜面的重任，更是要有非赢不可的压力和决心。