“冒犯禁忌”已然成了好莱坞近年来最为有效的招惹眼球的法宝。较远的有《耶稣受难记》，眼前的有《达·芬奇密码》，两位“前辈”都大胆地刺痛了无数宗教人士的心灵，并从中获取了超额的利润。事实上，这两部影片所引起的宗教纷争至今仍未平息，但加起来十数亿的全球票房，却着实令众对手及伙伴电影公司们艳羡不已。而如今这部在影片预算上只能勉强列入准大制作阵营的《报应》，在故事上并非如两部前作那般直面宗教中的种种，而是颇为取巧地搭起了宗教电影这辆“运钞车”的顺风车——只是以宗教著作中的一个话题作为影片的主题来大打擦边球。影片虽然没有大胆到对宗教历史进行探究和置疑，但将通过女主人公凯瑟琳由于个人经历产生的心理变化，深入探讨宗教信仰带给人的巨大影响。虽然是以恐怖悬念为噱头的恐怖片，但《报应》偏重得的是神秘性带来的心理惊悚，而非怪物与血腥构成的视觉恐怖。女主角在路易斯安纳的小镇遭遇到的离奇事件，将与《圣经》中记载的一些故事息息相关，而抵抗黑暗势力的对策，也将在宗教的教义中找到答案。另外，影片故事还巧妙地进行了信仰内在涵义与作用的探索，通过女主角的几次极端的心理变化展现出来。显然，制片方欲凭借奥斯卡影后希拉里·斯万克的表演实力，证明该片并非肤浅的商业制作，以求在苛刻的评论界以及将来更遥远的时期内赢得更好的口碑。