铁杆漫迷出手打造浴火英雄
　　相比游戏改编作品，漫画改编作品近年来的发展势头都比较积极，无论是日本的《死亡笔记》还是一直向好莱坞源源输送改编题材的美国漫画巨头MARVEL旗下诸多纸上英雄，登上了银幕后不但带动更多观众加入粉丝集团，票房成绩更是接连地大收成，即使连拍续集也甚少落入游戏改编作品的烂片怪圈。眼看《蜘蛛侠》、《超人》、《X战警》、《蝙蝠侠》前传后传地拍，再厚着脸皮挖这些老面孔的生平事迹恐怕不是刺激观众欲望的长久稳靠方法，新角色就在这个时候被不断引进。
　　和以帅为本的超人、装备多到眼花的蝙蝠侠相比，长得恶形恶状的“恶灵骑士”就是真正的另类了，这个诞生于上世纪70年代的漫画英雄最早是以一个与魔鬼结盟的西部赏金猎人的形象出现，后来坐骑从马变成了跑得更快、外型更帅的摩托车，90年代MARVEL又出版了另一个版本的《恶灵骑士》，主角也由约翰尼·布雷兹变成唐·肯奇，这一部的人气和实力较前作要高，但被改编成电影时，导演兼编剧马克·斯蒂文·约翰逊选择了约翰尼?布雷兹版为主线，但加入新版本的精彩片段，将二者的长处合而为一。
　　马克·斯蒂文·约翰逊自称是“每个礼拜都要买漫画”的骨灰级漫画迷，《恶灵骑士》对于他意味着一座颠峰，不仅在电影里，即使在漫画界，“恶灵骑士”也是难得一见的传奇角色，因为扯上了魔鬼的名字，他的来头更不简单，而他的战斗也背负了更沉重的意义和更神秘的目的，最招牌的莫过于他变身后火骷髅的飞车党造型，彻头彻尾的美式狂野。马克·斯蒂文·约翰逊在《超胆侠》上确实表现出一个漫画迷与娱乐电影导演必须同时具备的商业头脑和艺术品味，但是这样的天分到了给超胆侠女朋友拍外传《艾丽卡》的时候却显得光彩尽失，尽管他在《艾丽卡》一片中并非主力创作人员，但不稳定的发挥让人为他能不能炮制出一个像样的“恶灵骑士”捏把汗。
　　但最紧张的还是MARVEL自己，他们为了这个压箱底的宝贝角色与哥伦比亚公司费尽心思招揽人才组建起自认为最可靠的团队，首先被委以制片人重任的迈克尔·德·卢卡在新线工作时就是很有前途的年轻制片人，他接手的第一部漫画改编作品就是后来大赚人气和钞票的《刀锋战士》。这位也自诩为漫画狂人的制片人对马克·斯蒂文·约翰逊倒是极有信心，他认为约翰逊不但了解漫画本身的故事和视觉风格，对改编电影需要附加的感情具有高度的敏感，这对于电影人来说更重要。另外他们还找到了另一个能使恶灵骑士鲜活过来的最强武器：尼古拉斯·凯奇。
　　已经四十来岁的尼古拉斯?凯奇其实本来也是个铁杆摩托迷，虽然已经5年没飙车了但功夫仍没生疏，而作为一个资深的业余摩托车手不追捧《恶灵骑士》这样一部与摩托车文化息息相关的漫画是很没道理的，尼古拉斯·凯奇表示自己从第一辑开始就对它爱不释手，谈起其中刺激惊险的情节如数家珍，不但他自己，连他的儿子现在也是“恶灵骑士”的小粉丝，获得这个角色对于他便有了双重意义。而德·卢卡看中的正是他本身就具有的“约翰尼·布雷兹”的骑手气质和他能深化角色性格的表演技艺：约翰尼·布雷兹背负着沉重的负担，和其他出卖灵魂的人不一样，他不为钱不为权只是纯粹出于爱，在他极酷的造型下是一颗复杂的、责任感极重的人心。
　　为了给影片添加更浓重的粗旷味道，公路电影造就的偶像彼得·方达也被邀请加盟、扮演魔王墨菲斯特。这个和美国摩托、公路文化永远联系在一起的名字现在又多了一重魅力，虽然他在片中不需要像尼古拉斯·凯奇开着拉风的摩托车奔驰，但那部具有人的性格的神奇摩托设计的灵感正是来源于他在《逍遥骑士》里的坐骑。彼得·方达扮演的魔王也带着许多他的风度，非但不是青面獠牙的恶相，反而异常温文尔雅，举手投足都有王者风范，这才轻易把年轻的约翰尼诱骗到自己麾下。

　　烈火×战车
　　对于影迷和漫迷来说，除了必须和原著同样精彩的故事情节，酷眩的人物造型和动作场面更是吸引他们的重要元素。技术人员在这两点上不敢松懈，首先要打造恶灵骑士变身后的烈火骷髅头和同样燃着火焰的坐骑Hellcycle；为了配合不同的场景，技术人员搜集了大量燃烧状态各异的火的素材并拼接到需要的画面上使之看起来和真火无异；因为没有肌肉和皮肤来控制表情，恶灵骑士的喜怒哀乐成了技术人员攻克的另一难题，除了通过捕捉头部细微的运动和演员表情的细节并通过CG技术反映到模型上，火也成了表现角色情绪的主要媒介，尤其在角色说话和呼吸的时候火会呈现更丰富的变化。
　　从地狱来到人间的Hellcycle有着一般的摩托车无法比拟的个性，它不但造型有型得邪气，还有感情与灵魂，脱离MARVEL自立厂牌的制片人艾维亚拉清楚什么样的Hellcycle能刺激漫迷和影迷的欲望，他自己就是一家哈雷戴维森摩托主题咖啡连锁店的老板，哈雷戴维森摩托正是他心目中Hellcycle最终的造型。场景设计师花了几个月在哈雷机车的基础上画好框架草图，讨论定稿后再交给技师和美术师们设计、制作零部件，最后把零部件组装成这部半是机器半是动物的地狱摩托，最重要的是它不仅是一个造型独特的道具，更是一部真正能驾驶的跑车，光是这点就够摩托车迷心驰神往。
　　而场景设计师和摄影师也倾尽全力设计最惊险的动作场面让Hellcycle和恶灵骑士能耍酷到底。恶灵骑士变身的场面中，摄影师出动了大量能360度旋转的斯坦尼康稳定器，捕捉每个细微动作；而在约翰尼飞车跨越大球场的场面中，摄影师运用了Spidercam系统，将摄影机固定在稳定装置的高处缆线上，对高速行进的摩托车进行追踪摄影，使画面充满流畅的动感。

　　◆惊奇漫画与《灵魂战车》

　　提起惊奇漫画（Marvel Comics），普通观众大都不甚了了，但一提到在国内票房大卖的《蜘蛛侠》和《X战警》系列影片，以及《神奇四侠》，忠实的拥趸那可就多了。殊不知，这些影片都是根据该公司的原创作品改编而来。而惊奇漫画的另一部力作也即将在国内上映，这就是由好莱坞怪才演员尼古拉斯·凯奇主演、马克·史蒂夫?约翰逊担任编导的《灵魂战车》。

　　上世纪四十年代，以美国西部为题材的漫画丛书《灵魂战车》开始发行。后来，惊奇公司将其收购，并于七十年代将其改编为以摩托车手约翰尼·布雷兹为主人公的超能英雄。到了九十年代，这个巨大的宝藏又被重新挖掘出来。

　　◆燃烧的摩托战车——不仅仅是一个道具

　　对于影片《灵魂战车》来说，最大的挑战是如何在大银幕上再现灵魂骑士燃烧的摩托车——“地狱战车”。这辆摩托战车必须无可挑剔，哪怕是最忠实的摩托车迷。制片人阿维?阿拉德就是一位摩托发烧友。阿拉德酷爱哈雷，并且是著名的哈雷咖啡连锁店的大老板。“‘地狱战车’虽然是一个坐骑，但要有血有肉，有个性，有灵魂。虽然它归根到底是一个道具，但必须要让观众能够感受到它的情感。”阿拉德说。

　　建造这辆地狱战车是一个巨大的工程。导演约翰逊的目标就是要超越漫画版，让它成为银幕上最强的摩托车，比蝙蝠侠的战车还要酷，是一架有灵魂有个性的机器。美工组的克拉什?麦克里瑞率先设计出了草图。组长佩特鲁塞利与一班雕塑家、画家和摩托技师奋战了几个月，从模型开始，最后终于制造出了等比例的零部件。设计方案通过之后，他们为尼古拉斯?凯奇量身定做了七辆具有不同功用的摩托车。

　　地狱战车完成之后，接力棒就传到了视觉效果组。有些场景使用的摩托车是真的，有些则是电脑特技制作出来了，让人真假难辨。但战车熊熊燃烧的火焰都是电脑特技做出来了。灵魂骑士的头在盛怒之下会变成燃烧的骷髅，而坐骑也会着火。为了模拟火焰，视觉效果组进行了大量的实验，并且将效果运用到电脑特技当中。

　　由于没有肌肉，骷髅的面部没有表情，火焰便成了灵魂骑士情绪表现的唯一途径。视效组通过改变火焰的颜色、阴影、方向和大小来进行细微的调控。灵魂骑士说话的时候，呼出来的口气让火焰改变了方向，造成了嘴唇在动的效果。

　　这部影片可以说是一场“视效盛宴”。其中有一场戏是约翰尼在一个庞大的体育场里进行摩托车特技飞车表演。只有体育场和跳台是真的，车、车手、观众和六架UH-60黑鹰直升机都是电脑特技制作出来的。

　　◆制作花絮

　　在尼古拉斯·凯奇的眼中，《灵魂战车》是众多惊奇漫画家族中最独特的一部。恶灵骑士这个角色由具有独特个人魅力的凯奇来扮演是再合适不过了。“恶灵骑士的性格善恶交织。他之所以要出卖自己的灵魂，并非出于贪欲或者私心，而完全是出于爱心。因此，塑造这个角色的表演空间相当广。这个相貌恐怖的家伙其实是一个真正的英雄。”

　　而对于酷爱漫画的马克·史蒂夫?约翰逊来说，能将《灵魂战车》搬上大银幕算是了却了他的一个心愿。因为在他眼里，《灵魂战车》是视觉效果最炫、角色最酷的漫画。今年43岁的约翰逊从小学三年级就开始爱上了漫画，无论是《超胆侠》、《蜘蛛侠》还是《X战警》，他都悉数收入囊中。2003年，他就曾根据连环漫画自编自导了其中的《超胆侠》，全球票房达到了1.78亿美元。此番他再度出手，为观众奉上了又一个视觉盛宴。迄今为止，这部于今年2月初推出的“战车”已经在全球斩获了2.22亿美元的票房。

　　有视觉效果如此眩目的漫画为基础，导演约翰逊决心要拍出一部创意与风格出类拔萃的影片。导演约翰逊说：“恶灵骑士的形象很独特，是惊奇漫画家族中最令人难忘的角色之一。我们的使命就是要在大银幕上忠实地再现这一形象。我们的美术设计柯克?佩特鲁塞利和视觉效果监制凯文·麦克不辱使命，创造了一个前所未有的影像世界。”

　　在幕后制作班底中，制片人迈克尔·德－卢卡是第一批进组的。德－卢卡也是一位狂热的漫画爱好者，现为新线公司的制作总监。惊奇漫画中率先被搬上银幕的《刀锋战士》（Blade），其幕后推手就是这位年轻的德－卢卡。《超胆侠》大获成功之后，将《灵魂战车》改编成电影的时机随之成熟起来。他说：“把二维的平面漫画变成三维的电影版，并将编剧和导演的任务交给同一个人，马克·史蒂夫?约翰逊是我们的不二人选。”

　　除了视觉效果因素之外，主创人员还希望能够籍此在银幕上创造出一个与众不同的漫画英雄人物——其恶魔般的外形扭曲了他善良的本性和独特的个性。导演约翰逊认为，这样一个多面性角色非尼古拉斯·凯奇莫属。“一流的恐怖片如果要充满幽默，必须做到张驰有度。凯奇是成功的最大保证，因为他极擅长冷幽默。”

　　◆外景地

　　高原沙漠，视野开阔；荒凉的小镇，杂草丛生；现代化的西部大都市，高楼林立。所有这些场景都出现在了澳大利亚的墨尔本。于是摄制组将美国得克萨斯州“搬到”了那里。

　　墨尔本一些不起眼的地方吸引了摄制组。那里的街道比较狭窄，这些恰恰符合剧情的要求。而它繁华的中央商业区正好可以替代得州的某个大城市。墨尔本几乎什么景观都有。在市中心拍摄的各个外景地也就相距20个街区左右，这很有利于转场。而市政府方面对影片的拍摄也提供了大力支持，在街上拍摄没有任何限制。

　　墨尔本这个港口城市及其周边景观给了以柯克?佩特鲁塞利为组长的美工们足够施展身手的空间，无论是约翰尼·布雷兹还是灵魂骑士，都能找到适合自己的地方。有一处外景是一座年代久远的墓地，有着各种奇形怪状的墓碑。那里就是守墓人生活的地方。那个地方非常独特，导演甚至还根据这个墓地修改了原本的故事情节。而墨尔本娱乐场（Melbourne Showgrounds）的看台始建于维多利亚时代。那里就变成了约翰尼和他的父亲进行摩托车表演的地方。

　　影片的最后一场决斗大戏发生在墨西哥人迹罕至的边陲小镇圣凡甘萨。那里是罪恶之地，甚至是人间地狱。美工组专门为此在摄影棚中搭景。

　　◆戏外戏

　　—在墨尔本的一处外景地拍摄时，附近的一座桥上聚集了大批看热闹的观众。围观的人越来越多，以至于当地交通接连四天严重拥堵。交通部门报告说：当地人群流量的增加出现“异常”。

　　—影片中出现的一座大桥当时尚未完工。剧组只得自费给马路铺柏油、画中央分隔线、装路灯。而拍完以后，由于不符合澳大利亚的道路安全标准，道路部门不得不又重新返工。

　　—尼古拉斯?凯奇的骷髅头是按照他本人的三维X光照片进行电脑制作的。

　　—在每次扮演约翰尼的时候，凯奇不得不用化妆来遮住灵魂骑士的纹身。

　　—在制作出灵魂骑士的声音时，音效师录制了他的所有台词，然后通过加上三种不同的频率进行倒放等一系列方式，制作出了“魔鬼般低沉的狮吼”的效果。

　　—约翰尼·布雷兹所骑的摩托车是彼德·方达在1969年版《逍遥骑士》中所骑摩托车的现代复制品。

　　—为了增加灵魂骑士大战直升飞机等几场特技，上映日期也由原定的去年夏天推迟到今年年初。为此，导演马克?史蒂夫?约翰逊自己承担了相关的特技制作费。

　　—影片中车手在特技表演中失手，头盔撞上了前轮是真的。当时替身演员失去了平衡，不过并没有受伤。导演决定在影片中保留这一段。

　　—拍摄期间正好赶上了F1大奖赛墨尔本站。尼古拉斯·凯奇应法拉利车队的邀请去现场观看了比赛。

　　—部分场景是在墨尔本最繁忙的火车站拍摄的。为了拍戏，车站的部分设备因此而关闭。